?Лисицы? усилили состав

Лучшая баскетболистка России — центровая Мария Степанова, в последние годы выступавшая за московский ЦСКА, — подписала контракт с БК «УГМК». Теперь, по мнению экспертов, екатеринбургский клуб стал главным фаворитом всех соревнований сезона.

Нынешний сезон Мария Степанова начала в ЦСКА, за который выступала с 2003 года. Баскетболистка успела сыграть 4 матча в чемпионате России и 3 — в Евролиге. Последний из них — против чешского Gambrinus — москвички проиграли. После этого с госпожой Степановой встретился президент армейского клуба Андрей Ищук, который объявил спортсменке о своем намерении расторгнуть с ней контракт. По словам Марии Степановой, о причинах подобного решения ей сообщено не было. По мнению экспертов, причиной расставания с ключевым игроком клуба стали финансовые трудности генерального спонсора ЦСКА — ОАО «Волгабурмаш».

Однако баскетболистка недолго оставалась безработной: почти сразу же ей предложил контракт главный конкурент ЦСКА — екатеринбургский БК «УГМК». Спортсменка ответила согласием.

--------------------------------------------------------------------------------
Ъ Мария Степанова — заслуженный мастер спорта. Родилась 23 февраля 1979 года в Ленинграде. Рост — 202 см. Играла за команды «Волна», «Форс-Мажор» (обе — Санкт-Петербург), Gambrinus (Чехия), ВБМ-СГАУ (Самара), ЦСКА. Неоднократная чемпионка России и Чехии. Чемпионка Евролиги 2005 года. Член национальной сборной с 1996 года. Чемпионка Европы 2007 года, неоднократный призер чемпионатов мира, Европы и Олимпийских игр. На первенстве континента-2005 и на Олимпиаде в Афинах признавалась лучшим игроком.
--------------------------------------------------------------------------------

Как сообщил „Ъ“ директор уральского клуба Максим Рябков, контракт с Марией Степановой заключен до конца сезона с возможностью последующей пролонгации. «Посмотрим, как пойдут дела. Понравится ли ей у нас, оправдает ли она наши ожидания», — пояснил господин Рябков. Сумму контракта Марии Степановой директор клуба назвать отказался, сославшись на коммерческую тайну. Но он заявил, что «зарплата игроков, чей рост превышает 2 метра, конечно, ощутимо выше, чем у других баскетболисток». По данным „Ъ“, речь идет о сумме $250-300 тысяч за сезон (у австралийской защитницы Кристи Харроуэр, покинувшей УГМК в нынешнее межсезонье, годовая зарплата, озвученная рядом СМИ, составляла $200 тысяч). Сама госпожа Степанова заявила, что «в финансовом плане от перехода в УГМК я выиграла».

По мнению специалистов, которых удалось вчера опросить корреспонденту „Ъ“, переход госпожи Степановой в УГМК — знаковое событие для екатеринбургского клуба. Мария Степанова считается одной из лучших российских баскетболисток, и, заполучив такого игрока, «лисицы» значительно усилили команду. Нынешний состав позволит УГМК стать фаворитом соревнований сезона. Впрочем, состав «лисиц» и раньше был достаточно сильным, что позволяло президенту клуба Андрею Козицыну поставить перед командой сверхамбициозную задачу — «выиграть все турниры».

Дебют Марии Степановой за УГМК может состояться 13 ноября в выездном матче Евролиги против французского Olympic. Правда, как заявил господин Рябков, «для этого нам еще надо утрясти кое-какие формальности».